छपनिया Akaal छपनिया अकाल

वि. सं. 1956 में राजस्थान के अधिकांश भूभाग में वर्षा की एक बूंद भी नहीं गिरी| नतीजा वर्षा ऋतू की खेती पर निर्भर राजस्थान में वर्षा ना होने के कारण किसान फसल बो ही नहीं सके| इस कारण जहाँ मनुष्य के खाने हेतु अनाज का एक दाना भी पैदा नहीं हुआ, वहीं पशुओं के लिए चारा भी उपलब्ध नहीं हुआ| इस तरह खाने के लिए अनाज, पशुओं के लिए चारा और पीने के लिए वर्षा जल संचय पर निर्भर रहने वाले स्थानों पर पीने के लिए पानी की घोर कमी के चलते पड़े इस दुर्भिक्ष ने राजस्थान के लोगों को पलायन करने के लिए मजबूर कर दिया| भूख व प्यास से पीड़ित पलायन करते लोग व पशु रास्तों में ही मरने लगे| उस अभूतपूर्व अकाल ने पूरे राजपुताना में हाहाकार मचा दिया| राजस्थान के इतिहास में यह दुर्भिक्ष को “छपनिया अकाल” के नाम से आज भी लोगों के जेहन में है| बुजुर्ग बतातें है कि उस छपनिया अकाल में अनाज उपलब्ध ना होने के चलते लोग पेड़ों की सूखी छाल पीसकर खा गए थे|

इस दुर्भिक्ष से अपनी प्रजा की जान बचाने के लिए जयपुर, जोधपुर, बीकानेर के राजाओं ने अकाल राहत के कई कार्य किये, जिनमें मुफ्त खाने का प्रबन्ध महत्त्वपूर्ण था| राजाओं ने जगह जगह प्रजा के लिए सदाव्रत खोले ताकि भूखे लोग वहां खाना खाकर अपनी जान बचा सके| लेकिन उस काल यातायात के सीमित साधनों व संचार माध्यमों की कमी के चलते उक्त सहायता की सूचना सभी लोगों तक नहीं पहुँच सकी और जनता राजाओं द्वारा की गई व्यवस्था का पूरी तरह फायदा नहीं उठा सकी| बावजूद उस दुर्भिक्ष में जनता के लिए मुफ्त खाने की व्यवस्था करने के चलते कई स्थानीय शासकों का खजाना खाली हो गया था और वे भारी कर्ज में डूब गए थे|